Heel wat steden aan de kust en in het binnenland mogen deze zomer het Belgacom Beach Soccer Championship  verwelkomen. Het ideale moment dus om Michel Sablon, Technisch Directeur van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB), te vragen naar zijn kijk op deze dynamische sport.

Vanwaar de interesse van de KBVB in beach soccer?

M.S: Ongeveer een jaar geleden kwam van de FIFA de vraag of we wilden deelnemen aan kwalificatierondes voor een internationaal beach soccer kampioenschap. Uiteraard waren we hierin geïnteresseerd. België kende op moment immers maar enkele officieuse beach soccer tornooien. De wereldwijde reacties waren zo positief dat de FIFA zelfs besloot haar officiële erkenning te geven aan de sport. Eén van de voorwaarden was evenwel de organisatie van een nationaal kampioenschap én de vertegenwoordiging door een nationale ploeg. We hebben hier dan ook volop werk van gemaakt. Het resultaat mag gezien worden: een schitterende nationale selectie en vijf manches aan de kust waarin de strijd om de Belgische kampioenstitel wordt beslecht.

De nationale ploeg heeft in 2009 een eerste kwalificatietornooi in Castellon achter de rug. Hoe evalueert u hun prestaties?

M.S: De nationale selectie heeft België en de KBVB uitstekend vertegenwoordigd. Jammer genoeg verloren we zeer nipt tegen Italië en misten we zo een kwalificatie voor Dubai, waar in het najaar het WK gespeeld werd. Beach soccer is een sport waarin voortdurend vooruitgang wordt geboekt, waarin de lat elk jaar hoger wordt gelegd. Onze Belgische selectie heeft bewezen dat er heel wat sportief potentieel in de ploeg zit. 

De KBVB organiseert tijdens de manches van het Belgacom Beach Soccer Championship powered by ING ook initiaties in beach soccer voor de jeugd. Wat is de filosofie hierachter?

M.S: Beach soccer is eigenlijk een totaal andere sport dan veldvoetbal. Zowel tactisch als technisch zijn de twee moeilijk vergelijkbaar. Spelen op een zandveld vereist bijvoorbeeld dat de bal langer in de lucht wordt gehouden. Dit levert uiteraard heel wat spectaculaire bewegingen op. Om deze technische zijde van beach soccer onder de knie te krijgen, is toch wat opleiding vereist. In de Samba School kan de jeugd, onder begeleiding van een nationale trainer van de KBVB, alvast kennismaken met de basisbeginselen van de sport.

Tot slot, waarom zouden mensen deze zomerperiode massaal moeten afzakken naar de kuststeden waar het Belgacom Beach Soccer Championship neerstrijkt?

M.S: Een bezoekje aan het Belgacom Beach Soccer Championship is een aanrader voor een zomerse uitstap! Niet alleen is beach soccer een spectaculaire sport, het kampioenschap vindt ook plaats in een schitterend stranddorp waar heel wat toffe nevenactiviteiten georganiseerd worden. De gratis toegang is uiteraard ook mooi meegenomen!