Brazilië en beach soccer zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Generaties van jonge voetballertjes kregen dankzij deze sport techniek en balbeheersing onder de knie. Vandaag verovert beach soccer ook de Belgische stranden dankzij het Belgacom Beach Soccer Championship. De ideale gelegenheid om Rubinelson Monteiro F. Ferreira, speler bij de Belgische nationale selectie en trotse bezitter van Braziliaanse roots, uit te horen over zijn favoriete sport.

Welke status heeft beach soccer in Brazilië?

R.M.F.F.: Brazilianen houden van strand en voetbal. Beach soccer is dan ook één van de favoriete bezigheden van de jeugd. Toch heeft het tot de jaren ’90 geduurd vooraleer een officiële competitie werd opgestart. De sport heeft sindsdien enkel aan populariteit gewonnen. Voetbalgoden zoals Zico, Junior en Romario, die ook regelmatig op het strand te zien waren, hebben de sport nadien wereldwijde erkenning gegeven. Beach soccer is vandaag aan een internationale opmars bezig.

Met welke sfeer associeert u deze sport?

R.M.F.F.: Fun, vakantie, zon, … het ideale Braziliaanse leven! De zware fysieke inspanning die bij beach soccer komt kijken mag je echter niet onderschatten. Het is immers een snel voetbalspel waarbij je de controle over de bal niet mag verliezen. Dit leidt tot heel wat spectaculaire bewegingen en technische hoogstandjes. Fair play staat trouwens centraal bij deze sport. Méér nog dan bij het klassieke voetbal.

Hoe bent u bij de nationale ploeg terechtgekomen?

R.M.F.F.: Ik vermoed dat ik dat aan mijn Braziliaanse roots te danken heb. Ik heb altijd graag beach soccer gespeeld. Voor het ontstaan van de Belgische officiële competitie, nam ik al deel aan tornooien in Turkije, Zwitserland en Frankrijk. Deelname aan de nationale selectie beach soccer in 2009 en 2010 is dan ook een persoonlijk hoogtepunt. Onder leiding van Philippe Vande Walle en Yves Soudan hebben we heel wat bereikt. Met amper een maand training achter de rug hebben we een sterke indruk kunnen maken op het kwalificatietornooi voor het WK in Castellon. De ambitie is om ons de komende jaren steeds meer te concentreren op beach soccer. In de overige speellanden zijn er immers al heel wat spelers professioneel met beach soccer bezig.

Waarom zouden mensen deze zomerperiode massaal moeten afzakken naar de kuststeden waar het Belgacom Beach Soccer Championship neerstrijkt?

R.M.F.F.: Iedereen die eens wil proeven van een aantrekkelijk voetbalspel, de Braziliaanse sfeer of een lekkere caipirinha is welkom! De nationale selectie speelt trouwens demowedstrijden op zaterdag rond 16.30u. Bovendien zijn er ook heel wat nevenactiviteiten zoals een Kids Penalty Cup, de cheerleaders, ... De gratis toegang is ook mooi meegenomen!